Bally Strange Science

Ce que c’est

Le Bally Strange Science est sorti en novembre 1986, sur la plateforme Bally 6803. Numéro de modèle 0E35.

La carte 6803 est la dernière génération Bally avant le passage sur matériel Williams. Elle regroupe sur la carte processeur la commande des lampes et des bobines, confiée jusque-là à des cartes séparées, et se règle le plus souvent au clavier. Bally l’a conçue avec un souci d’économie extrême : caisses en aggloméré, fronton éclairé par une seule ampoule.

Les pannes de la plateforme Bally 6803

À ces défauts propres au modèle s’ajoutent ceux de toute la plateforme Bally 6803, bien documentés :

• La batterie du processeur. Une batterie rechargeable au nickel-cadmium sauvegarde la mémoire 6116, et elle fuit avec l’âge. La solution la plus simple : la couper et installer à la place de la 6116, déjà montée sur support, un module de mémoire qui n’a plus besoin de pile. Une batterie d’origine se retire avant toute chose.
• Les broches des connecteurs. La 6803 utilise des broches propres à Bally, différentes de celles des autres systèmes. Leur placage lâche avec le temps et les contacts deviennent incertains ; elles se remplacent une à une.
• Les afficheurs plasma. Ils fonctionnent sous une haute tension d’environ 190 volts. Quand elle baisse, les caractères se forment mais scintillent, et la cause est parfois le condensateur de filtrage haute tension, qui a lâché. Une tension réglée un peu plus bas prolonge leur vie, à condition de la mesurer.
• Des faisceaux qui ne suivent pas les schémas. Bally a conçu cette génération avec un souci d’économie extrême, et les couleurs des fils ne correspondent pas toujours à celles des schémas. On suit un fil par ses connexions, pas par sa couleur.
• Un processeur qui s’arrête au cinquième clignotement. Ce n’est pas forcément la carte : sur un Strange Science, elle démarrait sur banc, et la panne venait d’un circuit défectueux sur un afficheur.

Avant d’en acheter un

La règle des réparateurs pour ces machines tient en une phrase : on la laisse débranchée tant qu’on n’a pas vérifié les fusibles, inspecté les cartes, leurs composants et leurs connexions, les bobines et le faisceau. Avant d’acheter, regardez au moins la batterie et la carte autour, car la corrosion progresse tant que la batterie reste en place, et le plateau sous la vitre, dont l’usure ne se rattrape pas.