Gottlieb Asteroid Annie and the Aliens

Ce que c’est

Le Gottlieb Asteroid Annie and the Aliens est sorti en 1980 chez D. Gottlieb & Co., sur la plateforme Gottlieb System 1. Numéro de modèle 442.

211 exemplaires produits. On est ici dans le territoire des machines qu’un réparateur voit une fois dans sa carrière, quand il les voit. À ce niveau de rareté, la question n’est plus de savoir si la machine se répare, mais si les pièces spécifiques existent encore quelque part. Une caisse complète, même en mauvais état, vaut la peine d’être sauvée : c’est souvent la seule source de pièces pour les autres survivantes.

Ce qui casse dessus

Les pannes de cette machine ne lui sont pas propres : ce sont celles du Gottlieb System 1, et elles sont bien identifiées. C’est une bonne nouvelle, parce qu’un défaut connu se diagnostique vite quand on connaît la plateforme.

• Les connecteurs, avant tout le reste. C’est la première cause de dysfonctionnement sur cette plateforme, loin devant les composants. Un mauvais contact ne produit presque jamais le symptôme auquel on s’attend : une tension qui manque ailleurs, une bobine bloquée, une carte qui refuse de démarrer. On perd un temps considérable à chercher un composant fautif quand le coupable est une cosse.
• La pile de sauvegarde. Elle coule avec l’âge et ronge ce qu’elle touche, en commençant par les liaisons de masse. Une carte dont la pile a coulé ne démarre plus. Si vous voyez une pile verdâtre, débranchez la machine et retirez-la immédiatement : chaque mois supplémentaire ronge un peu plus les pistes, et c’est le seul défaut de ces machines qui puisse devenir irréversible.
• Les masses câblées en chaîne. Gottlieb n’a pas ramené les masses à un plan commun : elles passent d’une carte à l’autre par les connecteurs. Si un seul maillon lâche, plusieurs cartes perdent leur masse logique, et le résultat se voit sous forme de bobines qui restent collées, de relais qui lâchent et de transistors qui grillent. C’est le défaut de conception de la maison, et c’est la source des pannes intermittentes, celles qui reviennent après avoir été « réparées ».
• Le petit transformateur. Sur les premières machines, il n’était protégé par aucun fusible. Si une diode de redressement se met en court-circuit, c’est le transformateur qui encaisse la surcharge et qui joue le rôle du fusible. C’est la panne qui coûte cher, et elle est évitable.
• Les afficheurs numériques. Plutôt fiables dans l’ensemble, mais sujets aux défauts de composants, aux décalages de tension continue et aux images fantômes liées à des problèmes de synchronisation. La pièce, elle, est devenue difficile à trouver.

Avant d’en acheter un

Sur une machine aussi peu répandue, le raisonnement s’inverse : ce n’est pas l’état électronique qui doit décider, car l’électronique se répare toujours. C’est l’état de tout ce qui est propre au modèle : le plateau, le fronton, les éléments moulés spécifiques. Ces pièces-là ne se rachètent pas.

Ouvrez la caisse avant de vous décider, et regardez trois choses dans cet ordre. L’état de la pile et de la zone autour, parce que c’est le seul défaut vraiment irréversible. Les connecteurs, en particulier ceux qui ont noirci ou fondu. Le plateau sous la vitre, dont l’usure ne se rattrape pas.

Et ne branchez pas une machine qui a dormi plusieurs années pour « voir si elle marche ». C’est le meilleur moyen de transformer une réparation simple en réparation lourde.